par Jean Baptiste 
La robotique humanoïde connaît une avancée fulgurante, et les robots Digit d’Agility Robotics se positionnent comme des acteurs majeurs dans ce domaine. Conçus pour travailler aux côtés des humains, ces robots bipèdes transforment la logistique et l’industrie en automatisant des tâches répétitives tout en s’adaptant aux environnements conçus pour les humains. Cet article explore les caractéristiques, les applications et l’impact des robots Digit, en mettant en lumière leur rôle dans la modernisation des entrepôts et des usines.
Qu’est-ce que le robot humanoïde Digit ?
Le robot Digit, développé par Agility Robotics, une entreprise américaine fondée en 2015, se distingue par sa capacité à imiter les mouvements humains. Mesurant environ 1,75 m pour un poids de 65 à 72 kg, ce robot bipède est équipé de jambes articulées et d’une structure légère en aluminium et carbone. Contrairement aux robots à roues, Digit peut naviguer sur des surfaces irrégulières, monter des escaliers et manœuvrer dans des espaces restreints, ce qui le rend idéal pour les environnements industriels.
Caractéristiques techniques du robot Digit
Doté d’une conception centrée sur l’humain, Digit intègre des technologies avancées pour répondre aux besoins des entreprises. Voici ses principales caractéristiques :
- Vision stéréoscopique : Des caméras haute résolution permettent une perception 3D de l’environnement, facilitant la navigation autonome.
- Mains articulées : Sans doigts traditionnels, ses effecteurs finaux saisissent des objets jusqu’à 16 kg avec précision.
- Autonomie prolongée : Une batterie lithium-ion offre jusqu’à 16 heures de fonctionnement continu.
- Connectivité cloud : La plateforme Agility Arc gère les flottes de robots, optimisant les flux de travail.
La tête de Digit, équipée d’un écran affichant des expressions faciales, favorise une interaction naturelle avec les travailleurs humains, renforçant son intégration dans les équipes.
Applications des robots Digit dans la logistique
Les robots humanoïdes Digit d’Agility Robotics excellent dans les tâches logistiques, notamment dans les entrepôts et les centres de distribution. Leur capacité à manipuler des bacs, transporter des charges et naviguer dans des espaces conçus pour les humains en fait une solution polyvalente pour les entreprises cherchant à automatiser sans modifier leurs infrastructures.
Déploiement chez Amazon et GXO
Amazon teste Digit depuis 2023 dans ses centres de distribution pour déplacer des bacs vides, une tâche répétitive qui libère les employés pour des missions plus complexes. GXO Logistics, un leader mondial de la logistique contractuelle, a signé un accord pluriannuel en 2024 pour déployer Digit dans ses entrepôts, marquant le premier déploiement commercial de robots humanoïdes en mode RaaS (Robot as a Service). Ce modèle permet aux entreprises de louer des robots sans investissement initial lourd, tout en ajustant leur usage selon la demande.
Exemple concret : l’usine Spanx
En 2024, une flotte de robots Digit a été déployée dans une usine Spanx aux États-Unis pour transporter des bacs. Ce projet, initialement testé en 2023, démontre la capacité de Digit à s’intégrer dans des flux de travail existants, réduisant la fatigue des employés et augmentant l’efficacité opérationnelle.
Avantages des robots Digit pour les entreprises
Adopter les robots humanoïdes Digit d’Agility Robotics présente des bénéfices significatifs pour les entreprises, en particulier dans un contexte de pénurie de main-d’œuvre et de hausse des coûts opérationnels.
| Avantage | Description | Impact |
|---|---|---|
| Flexibilité | S’adapte aux environnements humains sans modification d’infrastructure. | Réduction des coûts d’installation. |
| Productivité | Automatise les tâches répétitives, libérant les employés pour des rôles stratégiques. | Augmentation de l’efficacité opérationnelle. |
| Sécurité | Conçu pour travailler en collaboration avec les humains sans cages de sécurité. | Réduction des risques d’accidents. |
Impact sur la main-d’œuvre
Les robots Digit ne remplacent pas les humains mais les complètent. En automatisant les tâches physiquement exigeantes, ils permettent aux employés de se concentrer sur des activités à plus forte valeur ajoutée, comme la supervision ou la résolution de problèmes. Cette collaboration homme-machine répond à la pénurie de main-d’œuvre, avec plus d’un million de postes vacants dans la logistique aux États-Unis.
L’avenir des robots humanoïdes Digit
Agility Robotics ambitionne de produire 10 000 robots Digit par an dans son usine RoboFab, située dans l’Oregon. Ouverte en 2023, cette installation de 6 500 m² marque une étape historique, comparée par la COO Aindrea Campbell à la première usine automobile. Avec des partenariats stratégiques, comme celui avec Schaeffler Group, qui prévoit d’intégrer Digit dans ses 100 usines d’ici 2030, l’entreprise vise une adoption massive.
Évolution technologique
Les futures versions de Digit pourraient intégrer des IA avancées, similaires à ChatGPT, pour améliorer leurs interactions et leur prise de décision. Des capteurs plus précis et des effecteurs finaux spécialisés pourraient également élargir leurs applications, allant de la livraison de colis à l’assistance dans les magasins.
Pourquoi Digit se démarque face à la concurrence
Comparé à des robots comme Optimus de Tesla ou Atlas de Boston Dynamics, Digit se distingue par sa commercialisation précoce et son focus sur la logistique. Alors qu’Optimus reste en phase de prototype et qu’Atlas excelle dans la mobilité, Digit est déjà opérationnel dans des environnements réels, comme les entrepôts d’Amazon et de GXO. Cette avance pratique, combinée à un modèle RaaS flexible, positionne Agility Robotics comme un leader du marché.
Les robots humanoïdes Digit d’Agility Robotics redéfinissent la logistique en combinant agilité, sécurité et efficacité. Leur capacité à travailler aux côtés des humains, sans nécessiter de modifications coûteuses des infrastructures, en fait une solution d’avenir pour les entreprises. Avec une production de masse en cours et des partenariats stratégiques, Digit s’impose comme un pionnier de la robotique humanoïde, prêt à transformer les industries du monde entier.